Młody Robinson był bardzo odważnym dzieckiem. Jako nastolatek uciekł z domu i zaciągnął się na statek, gdzie czuł się wolny. Pewnego razu jego okręt napadli piraci, a on trafił do niewoli. Zaczął podróżować po oceanach na własną rękę. Natrafił w końcu na tak niewiarygodny sztorm, że zatonęła cała jego załoga, z której on jedyny uszedł z życiem. Trafił na ląd, który okazał się bezludną wyspą. Kruzoe, pozostawiony sobie i naturze, musiał nauczyć się wielu rzeczy - od przyrządzenia sobie porządnego posiłku, po ubrania, musiał wybudować dom i nauczyć się żyć samotnie. Po wielu latach przybyli na wyspie kanibale, którzy chcieli zabić pewnego chłopca. Uratował go i nadał mu imię Piętaszek. Od tej pory żyli razem, pomagając sobie nawzajem. Uciekają wkrótce z wyspy na pirackim statku, którego załoga została zbuntowana przez pirata. Uwalniają kapitana i przekabacają załogę na własną stronę, zabijając pirata. Robinson Kruzoe wraca do swojego miasta, gdzie doszły echa jego wyczynów. Po krótkiej wizycie ponownie wypływa w morze.